— А че, нормальные ребята! — заявил Клоун.

Алекс заржал.

— А ты знаешь, я думаю, что если тебя перекрасить в зеленый, они тебя за своего примут!

— Чей-то? — обиделся Клоун.

— Той-то! — продолжал ржать Алекс. — Еще и боссом бы тебя выбрали, сто пудов! Ты же такой же беспредельщик, как и они!

— Ну не знаю, — пожал плечами Клоун, — но оружие у них классное! Только перекрасить его нужно.

Он задумчиво крутил в руках и нежно поглаживал огромный ржавый молот. Под слоем многолетней ржавчины просматривался череп с крыльями.

— В розовенький! — предложил Алекс.

— Себя покрась в розовенький, баран! — беззлобно ответил Клоун.

— Угомонитесь, уже! — я все не мог расслабиться.

— Ты чего такой злой? — искренне удивился Клоун.

— Это потому что у него велосипеда нет! — опять засмеялся Алекс. Похоже, не я один нервничаю, просто у некоторых стресс через смех выходит.

— Не знаю, что такое велосипед, но зря ты себе ничего не прихватил! — заявил Клоун.

— Как будто у меня было на это время! — буркнул я.

— Внимание. Десять секунд до прыжка, — Бонд облегчено вздохнул и откинулся на спинку кресла.

— Успеешь еще прибарахлиться! — успокоил меня Алекс. — Что-то мне подсказывает, что с этими зелеными пацанами мы еще встретимся. Правда, Извращенец?

Зеленокожий, который сидел на полу рядом с моим креслом, обхватив меня за ногу, на всякий случай утвердительно кивнул.

— Вот видишь! И он согласен!

Экраны внешнего обзора моргнули и выключились. Корабль наконец ушел в гипер.

Подобрав Бонда, мы ушли к горам и провели тщательную разведку. Алекс нашел чудесную пещеру, вход в которую был закрыт большим деревом с огромными листьями. Затем выгнал оттуда местного хищника, похожего на шестиногую серую сардельку с рогом на носу, и мы устроили там свою базу.

Имперцы пытались нас найти и уничтожить, но делали это как-то «без души». Я ожидал орбитальной бомбардировки, толпу капсул десанта с орбиты, орды карателей, ядерной бомбы, в конце концов! Но, видимо, я слишком переоценил собственную важность для Империи. Было несколько карательных операций, которые мы без потерь отбили. Гвардейцы же, наоборот, пару десятков человек потеряли. И, видимо, решили, что рано или поздно мы сдохнем с голоду и оставили нас в покое. А сами занялись укреплением поселка и окружающей территории. Они понимали, что Человеческое Содружество вернется и пытались сделать все возможное, чтобы по максимуму осложнить захват планеты.

Мы пару дней отсиделись в пещере и нам стало скучно. «Что ж, если гора не хочет идти к Магомету, Магомет пойдет к горе» — с этими словами мы начали набеги. Партизаны мы или нет?

Сначала было вполне удачно. Мы отстреливали оккупантов, перехватывали конвои и пускали поезда под откос. Вру, конечно! Поездов на планете не было. А жаль! Без поездов я чувствовал себя каким-то недопартизаном. Но зато мы отловили языка и одели Бонда в имперскую броню. Язык оказался неразговорчивым, новых анекдотов не знал, и мы отправили его на перерождение. Однако от него мы узнали, что Имперцы не собирались отвоевывать эту планету навсегда, им просто нужно было оттянуть на некоторое время силы ЧС от ближайшего конфликта категории «В», где планировалась имперская контратака. Это меня успокоило и я стал ждать Гадюку с новыми силами.

Потом Имперцы огрызнулись раз-другой. Мы продолжили искушать судьбу. Но после батальона имперцев, высыпавших из грузовиков, типа с породой, и устроивших нам форменную жопу, мы решили заканчивать. Алекс потерял один из своих мечей, прикрывая наш отход, а мы чуть не потеряли Фанта и Котта, отрезанных в ущелье. Однако Овца умудрилась сдерживать наступавших имперцев ровно столько, чтобы мы с Алексом смогли взорвать заранее заложенную взрывчатку и похоронить под землей часть наступающих.

И вот, сидя у костра, и слушая пение Алекса, на пятнадцатый день с высадки у всех выскочило странное оповещение Системы.

ВНИМАНИЕ!!! Потеряна связь с Информационным полем Вселенной-13. Система переходит в автономный режим. Рекомендуется воздержаться от смерти ввиду временной невозможности воскрешения. Ожидайте восстановления связи.

— Это что за херня? — удивился Клоун.

— Отсутствует связь с Вселенной-13, — задумчиво пояснил Бонд. — Так бывает, когда в планетной системе отсутствует ретранслятор Системы.

— Но здесь же он есть! — недоумевал я.

— Уже, видимо, нет, — почесал затылок Бонд.

— И что с ней могло случиться? — Фант тоже был удивлен. — Не мог же кто-то на нее напасть?

— Ты что, дурак? — посмотрел на него Бонд. — Для чего это кому-то может понадобиться?

— А… Ступил, сорян — Фант смущенно заткнулся.

— Думай, что говоришь! — поучительно сказал Бонд. — Система — это жизнь! Отморозков нет!

— Ну-да, ну-да, — одобрительно закивали все головой и пошли спать.

Отморозки пожаловали утром. Это было впечатляющее зрелище. Сначала заполыхали небеса и на землю метеоритам дождем посыпались остатки уничтоженных судов. Затем началась орбитальная бомбардировка. Если мы пытались захватить поселок бескровно, то у явившихся злодеев такой задачи не было. Бомбы и торпеды практически сровняли поселок с землей. А потом посыпались десантные боты.

Я отстранился от розовенького снайперского прицела и протер глаза. Припал обратно и понял, что мне не почудилось. Десантные боты напоминали спичечные коробки. Выглядели они очень старыми, судя по их траектории не все двигатели работали, они с трудом поддерживали нужное направление. Часть из них разваливалась прямо на лету. Отлетали куски брони и целые отсеки. У нескольких не сработали тормозные двигатели и они, уподобившись бомбам, довершили разгром поселка.

А из тех, кто приземлился, хлынула орущая зеленая толпа…

Я опять не поверил своим глазам и даже предложил Алексу посмотреть самому.

— Тю! Да это же ОРКИ! — выдал заключение Алекс. — А вон те мелкие — ГОБЛИНЫ!

— Точно! — подтвердил я и тут же переспросил. — А кто это?

— Не помню, — пожал плечами мой амнезийный собрат. — Но это точно они!

У меня возникло странное чувство, что лично я с ними не встречался, но откуда-то я, сука, про этих упырей знаю…

Захватчики быстро подавили сопротивление тех, кто остался от многочисленного имперского гарнизона. Все заняло максимум час. А потом зеленокожие начали грабеж. Странные уродцы в без брони, но в фартуках и масках сварщика с газовыми горелками, резали металл на куски, который тут же складывался в разные кучи, по одному им известному принципу. С мертвых тел было снято все, включая трусы. Все снаряжение нашло своих новых зеленых хозяев, причем дележ не обошелся без кровопролития. Более сильные индивидуумы тупо отбирали добычу у слабейших, раздавая тем тумаки. Кого-то даже убили, в азарте.

— По ходу, нам трындец! — начал Алекс, когда мы собрали небольшое совещание по результатам его разведки. Ночью он отправился на космодром, находящийся чуть в стороне от поселка и, поэтому, практически не пострадавший от бомбежки.

— Очень оптимистично, — похвалил я его. — И очень содержательно! Тебя зачем посылали?

— Не, ну есть один вариант, — загадочно ухмыльнулся тот. Цену себе набивает, зараза.

— А поподробней?

С лица Алекса сошла ухмылка и он посерьезнел. Взял палку и начал чертить на земле карту.

— Вот тут сейчас вся зеленая банда. Занята демонтажем и разборкой всего, что не горит и не прибито гвоздями. А что горит и прибито, тушат и тоже распиливают. Вот тут космодром. Туда тоже прибежала небольшая банда, штук сто и начала также с демонтажа ангаров. Вот тут, тут и тут стоят три корабля. Этот уже частично разобрали. Эти два еще живые. Курьер и Системный транспорт. Но это ненадолго. С той скоростью, с которой эти упыри все разбирают, завтра-послезавтра там не останется ни одного кусочка железа.

— Бонд? — я обратился к молчащему навигатору. — Справишься?

— Да, — утвердительно кивнул головой навигатор. — Там все практически такое же, как и у нас. Только системник нам не подходит, у него гипердрайва нет. Так что только курьер.